Francesco Baracca (Lugo, Italia, 9 de mayo de 1888-Nervesa della Battaglia 19 de junio de 1918) fue un conde y aviador italiano. Al empezar de la Primera Guerra Mundial comprendió antes de muchos que el avión iba a ser el arma del futuro. Con su escuadrilla de aviones combatió muchísimos duelos, logrando 34 victorias oficiales, siendo considerado como el principal as de la aviación de la Fuerza Aérea de Italia.
El 19 de junio de 1918 después de una misión, Baracca, regresó a su base en Quinto di Treviso con su SPAD S-XIII con el forro de tela del ala y el fuselaje dañado, de modo que cogió un SPAD S-VII para su cuarta misión del día. Tras entrar en combate con un avión biplaza austrohúngaro, Baracca fue derribado. El piloto y el observador Max Kauer y Arnold Barwig se acreditaron la victoria, que fue en principio negada por los italianos por razones de propaganda.
Tras diversos funerales públicos y privados en los que el elogio fue pronunciado por Gabriele D'Annunzio, Francesco Baracca fue enterrado en la capilla familiar en el cementerio de Lugo.
Aclamado como un héroe, pintó un caballo en su avión, imagen que pasó a ser utilizada por la escudería Ferrari en 1932, después de que la condesa Paolina Baracca, madre de Francesco, se impresionara al ver al piloto italiano Enzo Ferrari, y le pidiera que luciera el caballo de su hijo en sus vehículos. El caballo original estaba pintado en color rojo sobre una nube blanca, pero Ferrari prefirió pintarlo en negro en señal de luto por los aviadores fallecidos en la guerra, y le añadió un fondo amarillo, color local de Modena, su ciudad natal. El caballo de Ferrari fue, desde el principio, diferente al caballo de Baracca. El detalle más importante es que en el caballo de Ferrari, la cola apunta hacia arriba y el de Baracca hacia abajo.
Francesco Baracca murió faltando poco para que acabara la Primera Guerra Mundial, cumpliendo una misión de bombardeo en 1918.
Distinciones
Commemorative Medal for the Italo-Austrian War 1915-1918.
Cruz Militar.
Cruz de guerra 1914-1918.
Medalla al Valor Militar.
Orden de la Corona.
Orden de la Corona de Italia.
Orden de la Estrella de Karadjordje.