Fokker DR.1

Los triplanos Sopwith entraron en servicio con el Royal Naval Air Service RNAS y, en no poca medida gracias a la tremenda agresividad y habilidad de sus pilotos, sembraron la inquietud entre los aviadores alemanes. Los triplanos entraron en acción durante la batalla de Arras, en abril de 1917. Cuando un triplano se estrelló tras las líneas alemanas, sus restos fueron estudiados hasta el menor detalle. Incluso el comandante del Servicio Aéreo Imperial alemán, el general von Höppner, elogió públicamente al caza británico. Hacia la primavera de 1917, casi todas las compañías importantes de aviación trataban de fabricar un caza triplano. Pero fue el astuto neerlandés Anthony Fokker quien consiguió el éxito. Estaba tan ansioso por aventajar a sus rivales que no solo se dedicó a estudiar de cerca a los triplanos Sopwith volando en el frente, sino que consiguió apoderarse para su factoría de Schwerin, de forma completamente ilegal, de los restos del ejemplar estrellado.

Ejemplar expuesto en el Museo Aeronautico de Madrid.

 El último prototipo de los talleres Schwerin era el D.VI (una designación de la compañía, no relacionada con el D.VI que más tarde se fabricaría) proyectado para la Luftfahrtruppen (fuerza aérea) del Imperio Austrohúngaro. En junio de 1917 el jefe de diseño Reinhold Platz con la colaboración del ingeniero jefe Möser rehízo rápidamente los planos, y el D.VI surgió a la luz hacia primeros de julio de 1917. Era el primer triplano alemán, y fue inmediatamente evaluado por el teniente Werner Voss, ya por entonces un famoso as.

Idem.

Platz había diseñado anteriormente biplanos de caza extremadamente avanzados, con alas completamente cantilever, y proyectó de igual manera el D.VI, ya que la corta envergadura del triplano facilitaba el uso de alas sin riostras. los dos planos inferiores iban unidos a la parte superior e inferior del fuselaje, y los únicos montantes eran tubos de acero en " V " invertida que soportaban un plano superior situado muy por encima del fuselaje. Este plano era el único que disponía de alerones, controlados por medio de ligeras varillas. Movido por un motor rotativo Oberursel Ur.II de 110 cv, el D.VI se comportó excelentemente en las pruebas de vuelo, pero antes de ser enviado en agosto a Hungría, se aumentó la envergadura del plano superior y de los alerones. Para eliminar ligeras vibraciones alares, se añadieron montantes de madera ligera y sección currentilínea en " I ", que unían los planos cerca de la punta. El armamento consistía en dos ametralladoras LMG 08/15 de 7,92 mm.

Características generales

Tripulación: 1 piloto

Longitud: 5,77 m

Envergadura: 7,20 m

Altura: 2,95 m

Superficie alar: 18.7 m²

Peso vacío: 406 kg

Peso cargado: 586 kg

Planta motriz: 1× Motor rotativo de 9 cilindros Oberursel Ur.II.

Potencia: 110 cv 82 kW

Rendimiento

Velocidad máxima operativa (Vno): 185 km/h

Velocidad de entrada en pérdida (Vs): 72 km/h

Alcance: 300 km

Techo de vuelo: 6095 m

Régimen de ascenso: 5,7 m/s.

El as de guerra, Manfred von Richthofen (conocido como: El Barón Rojo) utilizó el Fokker Dr.1 durante la Primera Guerra Mundial junto con el caza biplano Albatros D.II y consiguió 80 bajas considerándose como el as de ases, haciendo al Fokker Dr.1 mundialmente famoso.

Werner Voss

 Werner Voss nace en Krefeld, cerca de Dusseldorf el 3 de abril de 1897. Aunque su familia no era de tradicion militar ingresa en el ejircito. Cuando estalla la guerra forma parte del 2° regimiento de Husares de Westfalia, que se despliega en el frente ruso. Voss encontraba poco estimulante el combate terrestre y decide incorporarse al Cuerpo Aereo. Comenzando su carrera como tantos otros futuros ases: como observador. Pero aunque le gusta volar su funcion como observador le parece poco motivadora. Tras un breve curso se convierte en piloto siendo agregado al KG 2, una unidad de bombardeo; con esa unidad participara en la batalla de Verdun. Pero la juventud y agresividad, inherente a otros muchos ases, hace que pida el traslado a las nuevas unidades de caza que se estan formando. Asi a finales de noviembre de 1916 se incorpora a la Jasta 2 "Boelcke" Al llegar a Douai, donde se encuentra la Jasta, recibe un Albatros D.II, y pronto se da cuenta de que ser piloto de caza es lo que realmente se ajusta a su espiritu. El 27 de noviembre, dos dias despues de incorporase derriba sus dos primeros aviones.

Voss, aunque no ha lIegado a conocer a Boelcke, asimila pronto las tacticas de combate de aquel. La carrera de Voss es meteorica: del l° de febrero al l° de marzo obtiene 17 victorias confirmadas. El 20 de mayo es nombrado Staffelkapitan de la Jasta 5, y en poco mas de un mes pasara progresivamente a las Jastas 29 y 14, siempre al mando de las mismas. EI 30 de julio es nombrado comandante de su ultima unidad, la Jasta 10, que a su vez forma parte de la JG1 de Richtoffen. Durante este periplo sus victorias han ido aumentando progresivamente hasta situarse como el segundo as aleman vivo mas victorioso con 34 victorias, solo detras de Richtoffen (que en ese momento ostentaba 56). A los mandos de uno de los nuevos Pfalz DIII obtiene rapidamente cuatro victorias mas antes de recibir, a finales de agosto, uno de los dos prototipos de Fokker Triplano (el otro fue para Richtoffen).

A bordo del triplano obtendra el resto de sus victorias. EI dia 23 de septiembre por la mañana derriba un DH4 ingles, es su 48 y ultima victoria. Por la tarde durante una patrulla en solitario observa un aislado SE5a, al atacarle es a su vez atacado por el ala B de 56 Squadron, compuesto por algunos de los mejores pilotos britanicos del momento como Rhys- Davids y MacCudden. A pesar de sus clara inferioridad no rehuye el combate y tras diez minutos de freneticas maniobras en las que consigue alcanzar con sus balas a todos sus adversarios es alcanzado cayendo en tierra de nadie. Su cuerpo nunca fue recuperado.

La marca de 48 derribos solo sera superada por dos pilotos, Erich Lowerhardt y Ernst Udet, quedando finalmente en 4' Iugar de los ases alemanes. Para muchos historiadores es considerado el mejor as aleman de la guerra.

Fuente y agradecimiento: Rafael Gabardos Montañés.

Oswald Boelcke

Nacio en Giebichenstein, el 19 de mayo de 1891.

Fallecio en Bapaume, Francia; 28 de octubre de 1916.

Piloto alemán durante la Primera Guerra Mundial y uno de los más influyentes líderes y estrategas de los primeros años del combate aéreo. Se le considera el padre de la fuerza aérea alemana.

Fue el primero en formalizar las reglas del combate aéreo, que fueron recogidas en Dictado de Boelcke. El gran as alemán, Manfred von Richthofen, fue instruido por Boelcke y continuó idolatrando a su mentor mucho después de haberle superado en victorias:

“Después de todo sólo soy un piloto de combate pero Boelcke fue un héroe”.

                                                                Manfred von Richthofen en 1917.

Boelcke era hijo de un maestro de escuela que había vuelto hacía poco de Argentina. Su apellido se escribía originalmente Bölcke. Sin embargo, Oswald, junto con su hermano mayor Wilhelm, quitaron la diéresis y adoptaron el deletreo latino en lugar del alemán. La pronunciación es la misma.

Después de dejar la escuela se alistó en el Telegraphen-Bataillon Nr. 3 en Coblenza como Fahnenjunker (oficial cadete). A mediados de 1914 fue transferido al Fliegertruppe. Su entrenamiento duró desde mayo hasta agosto de ese año en la Halberstädter Fliegerschule y posteriormente fue trasladado de manera inmediata al servicio activo.

Boelcke fue asignado inicialmente a la Fliegerabteilung 13, luego destinado a la Fliegerabteilung 62 en abril de 1915, con base en Douai. El observador en el equipo de Boelcke derribó el primer avión el 4 de julio de 1915. Aquel mismo mes, Boelcke y Max Immelmann se convirtieron en los primeros pilotos de combate alemán, al proporcionárseles los dos primeros Fokker E.I, equipados con ametralladoras frontales de fuego sincronizado. Boelcke ganó su primer combate aéreo el 19 de agosto de 1915, derribando cuatro aviones enemigos más antes de que terminase el año y otros cuatro más en enero de 1916. Ese mismo mes, junto con Immelmann, fue el primer piloto alemán que recibió la medalla Pour le Mérite. Después de que Immelmann cayera en combate en junio de 1916, Boelcke se convirtió en el mejor as de aviación alemán. En marzo de 1916 fue nombrado jefe del recientemente formado Fliegerabteilung Sivery, que dirigió sobre Verdún.

La fuerza aérea alemana, la Luftstreitkräfte, fue reorganizada a mediados de 1916 y Boelcke fue elegido como comandante del Jagdstaffel Nr 2, comúnmente llamada Jasta 2, en septiembre. Entre sus primeros elegidos se encontraban Manfred Von Richthofen, Erwin Böhme, Hans Reimann y Werner Voss. Inicialmente con el nuevo biplano Albatros D.II sobre Somme, Boelcke derribó once aviones del Royal Flying Corps en su primer mes con el Jasta 2. Su escuadrilla siempre volaba en una formación muy disciplinada y táctica.

Boelcke murió cuando su Albatros D.II chocó con el de Böhme durante un dog fight con D.H. 2s del Escuadrón 24 de la RFC. Boelcke tiene 40 victorias en su haber. Böhme sobrevivió al impacto, pero el horror de lo sucedido casi le empujó al suicidio.

Boelcke fue enterrado en un funeral de estado con gran atención pública en el Cementerio de Honor de Dessau-Roßlau. Su gran tumba, creada en 1921 como obra conjunta del arquitecto Albin Müller y el escultor Walther Kieser, todavía se puede ver allí hoy.

En la moderna Luftwaffe, el Jagdbombergeschwader 31 lleva el nombre de Boelcke.